马旭不悦道：“这话不太吉利，若是出师未捷身先死，那可如何是好？”

　　王汉反手在他后脑勺上重重地拍了一记，怒骂道：“满嘴酸文腐句，你莫不是想弃武从文考个秀才不成？”

　　恰在此时，一直的邵跋星目光微动，低声提醒：“赵总旗到了。”

　　众人神色一肃，瞬间收起嬉笑。

　　只见从值房后门，转出一位年约四旬，面容普通的中年男子。

　　他身着暗纹虎纹常服，未披甲胄，腰间只悬一柄样式古朴的无鞘长剑。

　　其貌不扬，唯有一双眼睛，锐利如觅食的鹰隼，缓缓扫过院中五人。

　　他开口，声音平淡无波，却清晰传入每人耳中：“我名赵近北，往后便是你们的上官。”

　　“组长，可已选定？”

　　顾今朝上前一步，拱手肃然道：“庚金组组长顾今朝，见过赵总旗。”

　　赵近北的目光落在他身上，停留片刻，方才缓缓道：“你应已听闻，庚金组前任五名白虎卫。于三日之前，尽数折损于三名邪修之手。”

　　“对此，你有何看法？”

　　顾今朝听出了赵近北话中深意，沉声应道：“自当手刃邪修，以慰同袍在天之灵。”

　　赵近北眼中掠过一丝满意，自袖中取出一卷宗簿，递了过去：“此案便交由庚金组办理。”

　　说罢，不再多言，转身离去。

　　邵跋星心思活络，连忙恭声道：“赵总旗慢走。”

　　只是赵近北方才走出院门，不知怎的，左脚竟绊了自己右脚一下，一个踉跄，当众栽倒。

　　他连忙起身，不动声色地回头望去。

　　却见院内五人已围拢一处，正全神贯注翻阅案卷，似乎无人留意方才的窘态。

　　赵近北这才轻咳一声，若无其事地迈步离开。

　　只是心底总觉几分怪异。

　　自己堂堂七品修士，竟被自己的脚绊个跟头，来了个狗吃屎？

　　此事若传扬出去，怕是要沦为笑柄。

　　院中，顾今朝已展开那卷宗簿。

　　其上详细记载了前任庚金组五名白虎卫遇害始末。

　　事发于三日前，子夜三刻。

　　五人接到密报，称玉京城三百里外的明和义庄内，藏有三名朝廷通缉已久的在逃邪修，遂连夜前往缉拿。

　　谁知，却一去不复返！

　　直至次日，赶来的白虎卫才发现他们五人皆被杀，且一身精血被抽干。

　　邵跋星将随卷宗附上的两张画像铺开：“这便是那三名邪修。”

　　顾今朝目光落于画像旁的批注。

　　【柳无颜，面色惨白如尸，常年覆黑纱，身携腐异香气。原为某官员姬妾，因私通事败遁逃，后堕入魔道，修习《敛尸密录》，境界八品中期。】

　　【陈七窍，容貌阴柔，瞳呈灰白。原系落第书生，与柳无颜有私，事发后同入魔道，主修《血算经》，境界八品后期。】

　　【陈三，陈七窍之书童，因修炼《菌噬万生诀》，左手掌心生有一婴儿口状肉瘤，需常饲鲜血，境界八品初期。】

　　王汉却拧紧了眉头：“那五名遇害的同袍，三人为八品初期，中期、后期各一人。”

　　“这般阵容，按理剿杀那三名邪修该是绰绰有余，怎会全军覆没？”

　　马旭在一旁撇了撇嘴，低声道：“那《血算经》最擅推演布阵，定是那陈七窍提前卜算到白虎卫动向，暗中设下陷阱，这才……”

　　话音未落，王汉已反手一巴掌拍在他后脑：“就你话多！”

　　姜听澜出声打断两人争执：“尸检情形如何？”

　　邵跋星迅速翻阅宗卷：“据仵作所载，五具尸身脱水极为彻底，然衣物毛发完好，指甲呈紫黑色，体表并无明显外伤，唯眉心处各有一针孔大小红点。”

　　“推测是周身精血元气被强行抽空所致，疑似被炼成了【血元丹】。”

　　【血元丹】，乃魔道常见丹药。将生灵精血元气炼为此丹服食，效果较直接施展夺元秘法更为温和持久，只是炼制过程颇为耗时。

　　姜听澜沉默片刻，道出了心中疑惑：“寻常邪修撞见镇魔司之人，多半避之唯恐不及。除非退路断绝，方会铤而走险、以死相搏。”

　　“可据卷宗所述，这三名邪修历来行事诡谲谨慎。尤其那陈七窍，精于卜算，每每镇魔司之人未至，便已远遁千里。”

　　“此番却一反常态，非但设伏杀人，竟连尸首都未妥善处置，我总觉得，此事背后另有蹊跷。”

　　顾今朝闻言，不禁诧异地看了她一眼。

　　此女心细如发，所言一针见血。

　　那三名邪修此番作为，的确是刻意为之。

　　目的正是以五名白虎卫为饵，引诱更多司中好手前去，再行猎杀，抽取精血炼制【血元丹】。

　　而这【血元丹】，并非供其自身修炼之用，而是要献予玉京城四大世家之一的赵家。

　　赵家老祖赵擎，困于三品境界已逾百年，距二品仅一步之遥。

　　但这一步，却成了天堑。

　　如今寿元将尽，若再无法破境，赵家失去支柱，势必被其余三大世家蚕食。

　　为此，赵家不惜铤而走险，暗中驱使邪修搜集大量修士精血，欲炼成一枚圣品【血元丹】，助赵擎强行破关。

　　正因如此，这些新入镇魔司，缺乏背景且修为平平的宗门弟子，便成了绝佳的炼丹材料。

　　方才那位总旗赵近北，正是赵家子弟，亦是此次阴谋的执行者之一，专挑选合适人选前去送死。

　　但这次为何会选中他顾今朝这一组？

　　组内除姜听澜这位七品初期修士外，他自己亦是七品，更是近来声名鹊起的青云宗小剑仙。

　　凭他们二人任何一位，都足以轻松荡平那伙邪修。

　　原因其实很简单。

　　赵近北表面是赵家之人，其实真正属于禅境。

　　他深知顾今朝实力强横，故意将此案交予庚金组，正是要借顾今朝之手剿灭那伙邪修。

　　待事成之后，再暗中运作，让赵家察觉此案另有隐情，进而对顾今朝五人痛下杀手，以绝后患。

　　此计，赫然是借刀杀人之局。

　　姜听澜继续分析道：“依我之见，排查范围或可缩小。”

　　“那陈三掌心菌口需定时喂食鲜血，或可从城内近日失踪的乞丐流民入手查访。”

　　“只要能寻到陈三踪迹，便可顺藤摸瓜，揪出柳无颜与陈七窍。”

　　言罢，她抬眼望向顾今朝，却不由一怔。

　　只见顾今朝正与肩头那只三花猫低头耳语，似乎全然未曾留意她方才所言。

　　姜听澜黛眉轻蹙，语气转冷：“顾组长，你觉得此法是否可行？”

　　“若无不妥，我等便分头行动，尽早……”

　　顾今朝却摇了摇头，淡然道：“不必如此麻烦，我已有寻到他们的法子。”

　　“什么法子？”

　　此言一出，不仅姜听澜，王汉马旭乃至邵跋星皆面露讶色。

　　顾今朝轻轻揉了揉三花猫毛茸茸的小脑袋：“法子，便在我这灵宠身上。”

　　“小狸天生嗅觉通灵，追踪之能极强。”

　　“只消让她在那五位同袍遗体上稍作感应，便能锁定那三名邪修所在。”

　　邵跋星眼眸一亮，脱口道：“顾组长的意思是，这只猫精通【寻气术】？”

　　【寻气术】，顾名思义，可凭一缕残留气息，追踪其主。

　　那五名白虎卫既曾与邪修交手，身上必沾染对方气息，以此法搜寻，理论上的确可行。

　　但他随即又皱起眉：“可五位同袍已故去三日，纵然气息尚存，怕也微弱至极。”

　　“小狸她……当真能感应得到？”

　　三花猫闻言，立刻昂起脑袋，脆生生道：“包在我身上！”

　　姜听澜神情愈发古怪，忍不住质疑道：“据我所知，纵是天命道的【寻气术】，也需气息新留不过半日，且感应范围至多二百里。”

　　“而那案发之地，距玉京城不下三百里之遥……”

　　“一试便知。”

　　顾今朝微微一笑，不再多言，抱起三花猫便朝停尸房方向行去。

　　不多时，只见三花猫凑到那五具覆着白布的遗体旁，粉嫩的鼻尖轻嗅。

　　随后，她抬起两只前爪，似模似样地在空中虚划数下，仿佛掐诀施法：“天地无极，万里追踪……”

　　三花猫自然不懂什么【寻气术】，这一切，皆是顾今朝暗中授意。

　　在游戏中，他走萧晴漪这条纯爱路线耗时最久，失败次数也最多。

　　几乎每次重来，都需重新进入镇魔司，从头开始。

　　为节省时间，加快进程，他曾将镇魔司这一时期所有案件任务悉数汇总整理。

　　邪修如何作案，藏身何处，同党几何，皆了然于胸。

　　如此，无论重来后进入监兵府抑或执明府，他都能以最快速度破案立功，从中脱颖而出，尽早进入太后萧晴漪的视线。

　　此刻，三花猫倏然睁眼，娇声道：“找到了！他们藏在义庄地底！”

　　“义庄地底？”

　　院中四人面面相觑，目光齐刷刷投向顾今朝。

　　“走吧，去义庄。”

　　顾今朝不再多言，当先迈步出门。

　　禅境设下的这个局，恰好可助他稳固人设。

　　自决定进入镇魔司起，他便已想好自己日后在苍玥皇朝该扮演的角色——与罪恶不共戴天的白虎卫。

　　无论什么赵家，还是邪修乱党，都将成为他的垫脚石。

　　如此作为，正是要向太后萧晴漪昭示，他顾今朝，眼里有朝廷法度，心中有侠义正道，且胆大心细，是堪当大任的可用之才。

　　唯有如此，方有可能成为她手中那柄涤荡朝堂污浊的利剑。

　　当然，这一切的前提是，他须得确保自身安危。

　　此地非是青云宗，而是龙潭虎穴般的玉京城。

　　他于此并无根基，纵然是未来的剑仙，若未成长起来便遭扼杀，也不过是昙花一现。

　　似赵家这等盘根错节的庞然大物，若真狠下心对付他，只怕还真没有抵抗之力。

　　但顾今朝心中有数。

　　赵家，动不了他。

　　因为，有人不愿见他死。

　　譬如镇北王，譬如冥神教。

　　赵家若真对他下手，便是坏了他们的大计……