黎明降临在月影森林的上空，金色的晨光透过高处的缝隙洒入地下殿堂，将月神雕像笼罩在一层神圣的光晕之中。

　　赛莉娅醒来时，发现自己正躺在亚瑟的臂弯里。她静静地看了他一会儿——看着他晨光中棱角分明的侧脸，看着他微微蹙起的眉头，看着他下颌那道细小的疤痕。她伸出手，指尖悬停在他的脸颊上方，却最终没有落下，只是轻轻收回了手，无声地坐起身来。

　　她走到莉涅特身边。女儿还在熟睡，粉色的短发凌乱地散在苔藓上，兔耳随着呼吸轻轻起伏。赛莉娅跪在她身边，低头凝视着她的脸，看了很久很久。然后她俯下身，在女儿的额头上落下一个极轻的吻。

　　“妈妈爱你。”她轻声说，“比世界上任何事情都爱。”

　　莉涅特在睡梦中发出一声含糊的呢喃，像是感应到了什么，翻了个身，继续沉沉地睡着。

　　赛莉娅站起身，走向那座月神雕像。她停在雕像的基座前，伸出手，按在基座上那轮弯月的浮雕上，闭上眼睛，开始低声吟诵一段古老而悠长的咒语。那声音低沉而庄严，像是从远古传来的回响，在空旷的殿堂中层层回荡。

　　地面开始震动。月神雕像前方的石板缓缓向两侧滑开，露出一座圆形的石台。石台上刻满了复杂的符文，以一种玄奥的规律排列着，形成一个完美的同心圆。符文的沟壑中沉淀着暗红色的痕迹——那是干涸了千百年的血迹。

　　仪式台。

　　赛莉娅站在石台前，低头看着那些古老的符文，表情平静如水。

　　“亚瑟先生，”她没有回头，“等莉涅特醒了，带她过来吧。”

　　亚瑟站在几步之外，看着她纤细的背影，喉咙像是被什么东西堵住了。他想问她——你真的想好了吗？但他知道答案。他昨晚就知道了。

　　他只是点了点头：“……好。”

　　莉涅特被轻轻唤醒时，揉着眼睛，一脸茫然地看了看四周。“妈妈……？仪式要开始了吗？”

　　赛莉娅蹲在她面前，帮她理了理睡乱的头发，整理好衣领，动作细致而温柔，像是在为她做一件最平常不过的事情。“嗯，要开始了。”她握住女儿的手，带着她走到石台前，让她在石台中央坐下，“等一下可能会有一点不舒服，但很快就会过去。不要怕，妈妈就在这里。”

　　“妈妈陪我一起吗？”

　　赛莉娅的笑容停滞了一瞬，随即恢复了温柔：“……嗯，妈妈一直陪着你。”

　　莉涅特乖乖地在石台中央坐好，双手放在膝盖上，抬起头，用那双清澈的紫色眼睛看着母亲，目光中带着信任和依赖。

　　赛莉娅深吸了一口气，走到石台的另一端，在莉涅特对面坐了下来。她伸出双手，握住女儿的手，指尖相对。

　　她抬起头，看向站在一旁的亚瑟，对他微微点了点头。

　　亚瑟握紧了腰间的剑柄，退后半步，守在了仪式台的边缘。

　　赛莉娅闭上眼睛，开始吟诵咒语。

　　那些音节古老而晦涩，像是某种不属于凡间的语言。随着她的吟诵，石台上的符文开始逐一亮起——先是微弱的银白色光芒，然后越来越亮，越来越炽烈，像是有什么东西正在从沉睡中被唤醒。

　　莉涅特的身体猛地颤抖了一下。她发出一声压抑的痛呼，感觉有什么东西正在从她的灵魂深处被拉扯出来——那种感觉像是有人要将她的骨髓从骨头里抽出来，又像是有什么滚烫的东西正在她的血管中奔涌。

　　“妈妈——好疼——”

　　“忍一忍，莉涅特，很快就好了。”赛莉娅的声音依然温柔，但她握着女儿的手在微微颤抖，额头上沁出了细密的汗珠。

　　银白色的光芒越来越强烈，将整个殿堂照得如同白昼。那些符文像是活过来了一样，开始在石台上旋转、流动，形成一个巨大的漩涡。而在漩涡的中心，一缕缕黑色的雾气正从莉涅特的体内被牵引出来——那些雾气浓稠而阴暗，带着一种令人窒息的压迫感，仿佛蕴含着无尽的恶意和毁灭。

　　那就是魔王之力。

　　那些黑色的雾气被符文的力量牵引着，缓缓地、一寸一寸地，从莉涅特的体内流向赛莉娅。

　　赛莉娅的身体开始剧烈地颤抖。她的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，嘴唇失去了血色，额头上青筋暴起。黑色的纹路从她的指尖开始蔓延，像是某种活着的藤蔓，沿着她的手臂、肩膀、脖颈，一点一点地爬上她的脸颊。

　　她在承受魔王之力的侵蚀。

　　但她没有松手。她紧紧握着女儿的手，目光始终温柔地注视着她，嘴唇翕动着，无声地说着三个字——

　　“我爱你。”

　　亚瑟站在一旁，手按剑柄，指节泛白。他看见赛莉娅脸上的黑色纹路越来越多，看见她的身体在不受控制地颤抖，看见她的嘴角渗出了一丝鲜血。他几次想要冲上去打断仪式，但他知道——一旦打断，不仅前功尽弃，莉涅特也会受到不可逆转的伤害。

　　他只能看着。

　　看着那个曾经跪在地上向人磕头的女人，此刻却像一个真正的勇士一样，独自承受着足以毁灭世界的诅咒。

　　仪式持续了大约一炷香的时间。

　　当最后一缕黑雾从莉涅特的体内被抽出，缓缓融入赛莉娅的身体时，石台上的符文骤然爆发出最后一阵强烈的光芒，然后——熄灭了。

　　莉涅特的身体一软，向前倒去。亚瑟一个箭步冲上去，接住了她。她的呼吸平稳，脸色正常，只是像是耗尽了所有力气一样沉沉睡去。她的体内，已经感受不到任何异常的魔力波动了。

　　她成功了。魔王之力已经从莉涅特体内被彻底剥离了。

　　亚瑟将莉涅特轻轻放在一旁，然后转过身，看向赛莉娅。

　　赛莉娅依然坐在石台的另一端。

　　她的脸上布满了黑色的纹路，那些纹路像是活着的藤蔓，从她的眼角、嘴角、脖颈处蔓延开来，一直延伸到衣领之下。她的嘴唇乌黑，脸色苍白如纸，但她的眼睛——那双浅紫色的眼眸，依然清澈而明亮。

　　她看着亚瑟，嘴角努力扯出一个微笑。

　　“成功了……”她的声音沙哑而虚弱，却带着一种释然的满足，“她……自由了。”

　　亚瑟跪在她面前，伸出手，想要触碰她的脸，却又停在了半空中——他怕弄疼她。

　　“赛莉娅……”

　　“别难过。”赛莉娅轻声说，目光温柔地看着他，“这是我自己的选择。能让她自由地活下去……我一点都不后悔。”

　　她抬起颤抖的手，轻轻握住他悬在半空中的那只手，贴在自己的脸颊上。

　　“答应我一件事。”她说，“照顾好她。让她……做一个普通的女孩子。让她幸福。”

　　亚瑟的喉咙像是被什么东西堵住了。他用力点了点头，声音沙哑：“……我答应你。”

　　赛莉娅露出了一个笑容——那是亚瑟见过的最温柔、最美丽的笑容。

　　然后她的眼睛缓缓阖上，握着他的手也失去了力气。

　　她的手依然贴在他的掌心中，但已经没有了温度。

　　赛莉娅·艾茵兹菲伦，兔耳族最后的传承者，为了保护女儿奉献了自己的一切——陷入了永恒的沉睡。

　　殿堂中安静极了。

　　只有月神雕像在晨光中静静地俯瞰着这一切，她手中的弓箭指向远方，仿佛在为这位勇敢的母亲指引通往彼岸的道路。

　　亚瑟跪在那里，握着赛莉娅那只已经冰冷的手，低着头，久久没有动。

　　在他身后，莉涅特还在沉睡。她的嘴角带着一丝浅浅的笑意——那是自由的微笑。

　　她终于自由了。

　　用她母亲的自由换来的。