似是风雪倏止，战局之中气氛骤顿。
林天禄长袖一拂，将盘旋四周的残存尸气尽数泯灭吹散。
他默默扫视两侧一眼，心中泛起一丝波澜。
实际上，在长岭县内究竟发生了何事，他如今还并不清楚只因在靠近长岭县门之际，隐约感觉到了此地阴气骤然爆发，似有激战发生，这才独自先行赶来一探究竟。
而在瞧见这位季姑娘受伤之后，他才怒而出手，强势插入这场交战。
但如今看来……
真正的敌人，唯有这狰狞诡异的男子。
姜怀何唤回两具修为相近的尸傀分身，神色沉重，惊疑不定道：“你是何人？！”
“长岭人士。”
林天禄眼神淡漠，徐徐道：“何人允许你们在长岭内大打出手，胡伤她人性命。”
姜怀何闻言面色更沉，喑哑嘶声道：“你是……林天禄！这贱女人如此镇定自若，原来是料定了你今晚会赶回长岭！”
“先生，休要与此人再做多言！”身后的少女急忙道：“此人在长岭中已是害死数条性命，手段残忍、性格毒辣，决计不可将其放走！”
“我明白。”
林天禄微微颔首。
在灵气画卷之中，此人手中缠绕浓郁血光，显然在不久前刚沾上累累血案，冤魂纠缠不散。
哪怕没有这场纠纷冲突，这等杀人狂魔也决计不能轻易放过。
姜怀何双目中血丝密布，喘息声愈发粗重，再度扯起狰狞诡笑：“林天禄，我奉劝你快些让开。强出头对你可没多少好处，这可是我等鬼冥宗的私事！”
言语间，其神智仿佛愈发混乱，眼中唯有杀意奔腾。
同时，此人周身尸煞之气升腾愈烈，血肉急速蠕动，全身甚至破出根根漆黑锐利的骨刺，状若异形兽魔，就连原本被槐剑斩断的臂膀都隐隐有复苏征兆，大量肉糜在不断扭曲，似在强行构筑出一条新的血肉手臂。
而在其两侧的两具尸傀幻身也在骨肉搅动声中寸寸拔高，恍若尸变般青面獠牙，如野兽嘶吼咆哮，展露着无比凶猛的森然气息。
“你若不闪开，索性就陪这个贱人一起死吧！”
话音刚落，姜怀何仰头咆哮一声，带着两尊尸傀齐齐爆射逼近而至！
凶猛赤炎缠绕爆发，恍若三尊修罗恶鬼怒吼降临，挥舞利爪炎刃，威势磅礴，仿佛要将沿途一切彻底撕碎！
“——冥焰葬神刀，斩！！”
三气归一，黑红交织的刀罡伴随着惊雷电芒倏然斩落，仅是气浪便引得大地震颤，沟壑初显！
铛！
一声宛若古钟震响的轰鸣，蓦然荡开，引得在场众人神色陡滞，双眼骤瞪。
只因
本该斩裂大地的狂暴一斩，如今被严严实实地攥在掌心之中，抵在半空中僵持不下。
而两具尸傀展臂突刺而来的锋芒，同样是被左手一把挡在胸前，毫厘难进。
姜怀何瞳孔骤缩，错愕一瞬，就见林天禄面无表情地张开嘴巴：“滚。”
咔嚓咔嚓咔嚓——！
刀罡锋芒当即倏然炸裂，化作漫天飞舞的碎屑残渣。
两具尸傀恍若遭受万钧之力骤碾，钢筋铁骨直接被倾轧成无数齑粉。而姜怀何更是来不及闪躲暂避，面色大骇地抬臂挡在面前，嘶吼尖叫着被破空威压轰然击中全身。
咚！
音障炸裂、层层气浪成环状爆炸般散开，姜怀何所在之地更是分崩离析、地裂纵横交错，转眼间便被碾出一道长达数十丈的深渊鸿沟，震荡冲击一路蔓延至江河沿岸。
轰隆！
爆炸倏起，惊涛骇浪般扬起十丈之高，宛若海浪奔腾，而姜怀何的渺小身影已然被轰飞上天，又被翻涌而至的江河巨浪强行拍打了回来，砸进了鸿沟坑洞之中。
“……”
这惊世骇俗的一幕，已然看得后方的姚初云满脸呆滞，被风浪吹的直接瘫坐在地。
而悬空而立的道袍老者神色愈沉，眼神闪烁不定。
“啊……啊……”
姜怀何浑身支离破碎地从废墟中站起，眼歪嘴斜，身躯仿佛下一刻就要扭曲崩碎。
他睁大已炸成肉糜的眼眶，嘶哑咆哮道：“你们……都要死！！”
缠绕全身的咒印迅速离体飞出，急速膨胀扩大，炽热浓郁的两股气息不断碰撞交织，撕扯出道道惊心电芒。
伴随着姜怀何扬首仰天怒吼，这轮咒印开始以匪夷所思的速度扩张，迸发出无比恐怖的热浪！
“嗯？”
林天禄眉头微挑，眼神渐凝。
这是，自爆？
但与寻常妖鬼的自爆之法，又有些不同
而身后的少女正抬手抵挡着风浪，勉强大声道：“先生小心！这是鬼冥宗秘术之一，尸煞一旦殉爆，或许小半座长岭都要被卷入其中，受煞气侵蚀祸害！”
“好。“
林天禄右手微抬，暗芒交错，在冷淡神色中凝聚成一柄晦暗小剑。
旋即，他风轻云淡地屈指一弹：“去。”
寂灭之剑，倏然划过空间。
无声无息，唯有一缕好似月霞般的剑芒残光，若隐若现。
那原本迅速膨胀至数丈有余的咒印光团，仿佛是被扎破了气球般气息陡散，位于其中的姜怀何猛地浑身一僵，神情呆滞地头颅后仰，丝丝缕缕的灰气从眉心血洞中弥漫开来。
下一刻，寂灭剑气骤然化作旋涡，飞速吞噬着四周的一切。
在众人惊愕注视下，姜怀何连同秘法自爆所产生的惊人气息尽数被消弭殆尽，不留分毫。
金凤楼前，蓦然归于一片宁静，唯有江河浪花奔涌之声沙沙作响。
“……”
“——如今，轮到你了。”
林天禄回望悬于半空的道袍老者，眼神更显淡漠：“你想与他一样，再与我交战一场么？”
道袍老者面色凝重，沉声道：“林天禄，不愧是能让罗星都为之警惕的强者，如今亲眼一见，果真是非同凡响。”
“但你们鬼冥宗，倒是叫人不齿。”
林天禄冷然道：“你们想在长岭之中作何阴谋恶行，尽数一五一十地交代清楚，不然休想离开此地。”
“我此行前来，不过是试探一二罢了，对于长岭之地的种种并无兴趣。”
但道袍老者脸色不变，只负手沉着道：“那两个蠢货葬身此地，也算是我鬼冥宗给你们的交代，血债血偿，如何不能算得恩怨两清？”
林天禄目光渐冷。
但身旁的少女很快扬起一丝笑意，虚弱道：“老前辈也算是进退有度，看来已是知晓这长岭之地，绝非你鬼冥宗轻易可惹？”
“女娃，你确实有几分胆识。”道袍老者瞥了她一眼：“此次是你赢了。”
“前辈谬赞。”
长发少女欠身行礼，微扬唇角却一转话锋道：“但，鬼冥宗却还做了一件错事，老前辈可还未给出回应。”
“你要找那个女人，就到西峰山境地。鬼姬候选之人，皆被羁押于此。”
道袍老者一抚长须，淡然道：“至于你此行是否能活得性命，得看这位林天禄是否能敌得过我等鬼冥宗千年底蕴。你们若真能与鬼冥宗一较高下、并且战而胜之，老夫倒是乐于见此成果。”
说罢，他便回身欲要离去。
“慢！”
林天禄蓦然冷喝一声：“不准备将你们鬼冥宗的情报和盘托出么？”
道袍老者眼神凝重地再度望来：“我鬼冥宗的情报，你身旁这个小女娃知道的可着实不少，以她聪慧应该早已有所发觉。与其问我，不妨与她坐下好好说叨一番。”
长发少女无奈一笑，却并没有对此反驳。
林天禄回首瞥见她的冷静反应，心下稍定，再看向道袍老者，确认其身上并无丝毫敌对之意，沉声道：“希望你们鬼冥宗往后能顾好自己的身份和地位，可切莫再让我瞧见何滥杀无辜之举。”
“……”
道袍老者并无言语，周身玄光缠绕似要遁走。
但在这时，林天禄却再度一伸手：“留步。”
老者皱眉望来：“你，还有何事。”
“冲突之事暂且放到一边。”
林天禄冷着脸指了指身前：“宵禁时分肆意在县内胡作非为，哪怕不让你在牢狱中顿上几日，至少过来领个罚，认个错，给你一个深刻教训。”
“胡言乱语！”道袍老者冷哼一声，拂袖回身。
但他很快感觉到了一阵匪夷所思的力量自背后传来，猝不及防间已被强行拽回至地面，惊愕踉跄数步才勉强站稳。
直至肩头被手掌牢牢按住，如遭雷击般一时动弹不得。
“——老人家。”
道袍老者神色一滞，面色变幻不定地回首一瞥，就见林天禄不知何时已出现在身旁，微笑淡然道：“既然你不愿受罚，看来是想关进监狱里面好好反省几日？”
老者闻言又是一阵沉默。
但这一次，他却是无力再开口回话。
……当真，匪夷所思！
感受着笼罩全身的恐怖威压，恍若直面仙神般高不可攀、此人之修为更是深不见底，已令道袍老者心神颤动万分。
他勉强张开嘴巴，干涩沙哑道：“如何，受罚？”
“自然是签字认罪，立下字据契约，往后不可再犯。”林天禄从怀中取出一本书卷，撕下一张黄纸，以灵气蓄力在纸上洋洋洒洒地写下一连串文字。
“按上你的血指印，即刻生效。”
“……好！”
道袍老者果断将指印按上。
林天禄这才轻笑一声，双手微晃，黄纸变作两张：“一式两份，老人家往后可不要再出尔反尔，再来作奸犯科。若违背这契约内容，定要叫你尝尝天打雷劈的滋味才行，老天爷可是会时时刻刻盯着你的。”
“……”
道袍老者面色阴沉，一把收走一张契约，当即遁光消失不见。
……
林天禄凝视着此人远去，检查四周并无任何其他的埋伏后，这才长吁一声。
如此一来，应该算是妥善处理。
他挠了挠头，讪笑着回首道：
“季姑娘，你怎得突然与鬼冥宗之人起——”
但话音未落，他很快脸色一变，连忙上前将一头栽倒的长发少女抱入怀中：“姑娘？！”
“呃……”
长发少女竟不复片刻前的优雅浅笑，低垂着螓首，眼神晦暗无光，不断有鲜血从嘴角溢出，洒落满地。
而刚触碰到娇躯的林天禄同样是心头一震，只觉此女全身都已是冰冷僵硬、气息无比紊乱，显然是身受重伤。
刚才那副中气十足的模样，毫无疑问是在强撑。
“林、林先生，快些救救季姐姐！”
姚初云此时也强撑着酸软身子，急切不安地快步跑来。
“我知道。”林天禄面色肃然，运掌聚气，将温润灵气一把按入怀中少女的背脊上。
“唔嗯！”
原本几乎已是昏厥的长发少女娇躯陡颤，似是痉挛微震，裙下双腿内弯抽搐不止，仿佛是魔怔失神般胡乱抓攥着素手。
“噗、咳咳咳！”
随着少女微翻着白眼呛咳出好几口淤血，胸口急促起伏不定，惨白如纸的脸色这才泛起几分粉霞红潮，僵直绷紧的娇躯渐渐瘫下，绵软似水般歪枕靠在怀，恍惚迷离地喘着粗气。
“季姐姐！”姚初云神情无比担忧地捧住了她的双手，关切低声道：“现在身上还疼吗？”
“已经……好很多……”
长发少女微抿沾满血渍的细唇，虚弱一笑：“林夫子的本事还是如此惊人，妾身可从没有感受过这般沁入心脾神魂的温暖，都有些飘然欲仙啦……”
“身受如此重伤，姑娘瞧着倒是心态平和。”
林天禄无奈一笑，同时维持着灵气输送，将其小心搀扶着就地坐下。
“但不知姑娘与鬼冥宗有何纠葛冲突？你们双方怎会在此地突然大打出手，而且还招招毙命？”
“林夫子难道……还不知晓？”
少女勉强抬起双眸，轻喘道：“鬼冥宗这段时日以来所做之事。”
“我刚到长岭，听闻此地动静便立刻赶来，还不曾找人打听过。”林天禄眉头微皱：“难道发生了何变故？”
“鬼冥宗在暗中做了不少烧杀抢掠之举，今日还到了林夫子门庭意图不轨。”少女脸色渐有所好转，沉声道：“而且，前段时日任姐姐就被鬼冥宗强行掳走，如今生死不明。”
林天禄瞳孔骤缩：“任姑娘被他们抓走了？！”
“是……”
少女扯起一抹惭愧苦笑：“妾身等人修为微末，实在无力出手施救，再加上长岭同样受鬼冥宗势力笼罩，更无法在他们眼皮子底下肆意行动。思来想去之下，只能尽量等先生自远方归来。”
林天禄并未因此失了冷静，紧锁眉头沉吟道：“既然如此，为何姑娘刚才不早些出声提醒，让我将那名老者强行擒下？”
“此老者名为裘行路，确实是鬼冥宗鬼主之一。但其却与其他鬼主稍有不同。”少女轻咬血唇，低吟解释道：“或者说，如今鬼冥宗内并非是铁板一块，虽过千年出世，但宗门之中似有不少冲突矛盾将要爆发……
主导暴力之举的，乃是以鬼冥宗之主为首的术者们。但其中也有裘行路这般‘心怀不轨’的人物存在，想让鬼冥宗有些改变。”
“我明白姑娘的意思了。”林天禄神色凝重，微微颔首：“我们不必与刚才那位老者为敌，只需直捣黄龙，将鬼冥宗之主击溃便可，便能将任姑娘从囚禁中救出来？”
“哈……”
少女浅浅失笑，但又捂着胸口娇咳两声，虚弱笑道：“林夫子之修为若当真如此神异，能直接将鬼冥宗一举击溃，自然是再好不过。
但若稍有欠缺，我们得要从长计议一番。”
“我眼下就出发吧。”林天禄收回抵着少女秀背的手掌，同时从怀中取出瓷瓶，倒出一粒剔透玉丹，递到少女唇边。
“姑娘先将此药丸咽下，可助你尽快恢复。”
“多谢。”
长发少女血唇微张，将丹药轻轻卷入口中。
林天禄再顺势将手掌挪至其腹前，随温暖灵气一烘，少女顿时浅浅嘤咛一声，似面颊泛羞，微蜷娇躯各处仿佛升腾起缕缕青烟，难当的酥麻之意涌上心间。
她娇吟轻喘了两声，不自觉暗暗摩挲着裙下双腿，似夹似抖，更有源源不断的热气自肚腹间迅速扩散至全身，原本撕心裂肺般的重伤疼痛很快隐去。
心思微动间，她不禁低声感叹：“此药……当真珍贵。”
“总归能治病救人就好。”
林天禄神色冷峻依旧：“姑娘可否告知西峰山境地位于何处？”
“此地，其实与寻常地界并不相同，哪怕妾身为林夫子指明方向，怕是还得搜寻许久。”
少女揉了揉有所恢复的香肩，轻吟道：“带上妾身一同前去吧，至少能为林夫子帮上些小忙。”
“当真？”
“鬼冥宗终究是一处隐居千年的悠久势力，其中路线错综复杂，任姐姐被关押在何处、又是被何种手段囚禁，夫子应该需要一位合适的向导来指引方向。”
少女淡淡一笑：“有夫子在身旁，妾身应该无需担忧自身之安危？”
林天禄略作思酌，很快颔首同意下来。
救人之行耽搁不得，既然这位季姑娘知晓诸多隐秘情报，自然可以将其一并带上，应该能节省不少时辰。
一旁的姚初云欲言又止：“季姐姐，这是否……”
“妾身还是相信林夫子的。”长发少女温和浅笑，握了握她的冰凉右手：“如今强敌退散、长岭已安，回去让那些丫头们出来吧，再带她们去歇息一晚，好生照料看护。”
“季姐姐还请一定小心！”
“嗯。”
少女回首望来，秀眉微蹙：“但，救援之机耽搁不得，不知林夫子如今要如何启程——”
“当然是双脚。”
林天禄干脆将其打横抱起，低声道：“抓紧我的衣服，切勿乱动。”
话音刚落，他当即化作一抹冲天而起的流光，倏然消失在天际夜空的远端尽头。
“这——”
姚初云被风浪吹得满头乱发，神色微呆，怔然看向二人消失的方向，一时沉默。
她虽想祈求祝愿此行顺利，但林天禄的身法未免太快了些而沉默片刻后，一丝古怪念头，在脑海中不自觉的悄然浮现，或许就连她自己都觉得有些异想天开、太过匪夷所思。
但她在不明不白间，对此又是深信不疑。
——鬼冥宗，惹到了不该惹的强敌。
……
百里之外，一座亭台阁楼间。
道袍老者的身影在此地浮现，神色冷漠地踱步而行，直至来到月下酒桌旁拂袖坐下。
“呵呵，看裘老这般冰冷神情，想来是遇见了一些糟心之事？”
酒桌旁，同时还有另外一名中年男子被数名侍女服侍照料，惬意举杯而饮，咧嘴笑道：“难道是姜怀何和陈伟又犯何错事？”
“他们死了。”
“死了？”
中年男子笑容微敛，诡异笑道：“原来如此，长岭县内发生了激烈冲突，裘老这是刚刚才解决完这场无聊纠纷？”
道袍老者目光冷然地望着夜空，沉声道：“我遇见了林天禄。”
“林……天禄？”
中年男子轻咦一声，挥手遣退身旁的侍女们，似有所思间，眼神陡然凝起：“此人，当真如传闻一样修为强横？”
“远超传闻所述，其修为定然早已跨越蛮境、魇境，凌驾于千年规则之上，甚至还要更为高深莫测。”
“既是连老爷子你都无法……”
“我与其相比，便如草芥蝼蚁般渺小。”
道袍老者眼帘微垂，枯槁干涩的面庞上满是感慨：“以此人之修为，我若当真与其交手对抗，下场怕是与姜怀何之流一样，死无葬身之地。”
哪怕是现在，他仍能感受到当时那一瞬的畏惧不安，恍若天威难当。
仿佛自己只要有片刻心生敌意，就将遭受雷霆般迅猛的回击，非死即残。
“他，知晓了鬼冥宗的所作所为，还会将你放走？”
“他似乎还不太清楚，归途也不曾遇见宗门子弟在外肆虐。”
道袍老者沉声道：“而且那个纪红坊的小丫头很聪明，懂得借力打力之理，如今她应该会为林天禄指引方向，双方战况不可避免。”
“终究是要打过一场啊——”
中年男子冷笑着饮尽杯中酒水，眼含讥嘲之色：“林天禄此人若当真如你所说般强横无双，我可真希望能将宗内的‘疯婆娘’彻底灭杀，还我等鬼冥宗一个脱胎换骨、浴火重生！”