原本死气萦绕的老者，如今似心有感悟，如枯木逢春般体生灵气，竟焕发了丝丝生机。
他的呼吸再度变得绵长有力，腰杆挺直，宛若僵尸般枯败的面容也恢复些许血色。
“——白活百年，竟误入魔障而茫然不自知。”
他怅然感叹。
旋即，无比郑重地作揖行礼：“先生大德大善，助老夫死里逃生，再得活一段时日。
刚才那番警醒之言，更令老夫如梦方醒，如再造之恩！”
“算不得什么恩情。”
林天禄笑了笑，将手中棋子放到一旁：“只是见老先生遭了难，便想着尽量略施援手。不然眼睁睁看你被水潭吸干精气神，晚上怕是都难以入眠。”
老者神情微怔，侧头看向弥漫着阴冷气息的水潭，喃喃道：“此地果然是……”
“这水潭中是否有宝贝不好说。”林天禄随意道：“但这潭水，确实古怪。”
老者沉默无言。
如今细细回想，当初刚登山之际，他虽因年寿将至而急切不甘，但确实不曾如此颓丧乏力，仿佛修炼的精气神都被完全耗空。
只是在这山中孤坐五日，这才心神失守，死气自显。
而这五日经历，稍作回想却茫然不清，如在地府门前走过一遭，浑浑噩噩。
“终究是老夫自视甚高，太过大意。”
他深吸一口气：“全得先生点拨，老夫如今心有顿悟。正想下山寻一清静之地再作闭关。”
“老先生自可下山。只是——”
“先生若有所求，老夫定当全力报答！”
“不必如此，只是问些粗浅问题。”林天禄好奇道：“不知老先生如今为何境界？”
“超脱凡俗，似唤为‘蜕变’。”
果然是当初严伊曾提及过的‘蜕变境界’。
他心中思忖，同时继续问道：
“又处何门何派？”
“老夫一生清修，并无门派。”
“多谢老先生回答。”
林天禄拱了拱手：“还是快些下山吧，这境界突破终究争分夺秒。”
“便不再打扰先生。”老者沉声道：“不过这水潭上似有禁制，难以触及。先生若想取这潭中宝物，或许需要再作等候。
还有，不知先生名讳——”
“老先生刚才不是说过么？”林天禄微微一笑：“所谓名字不过浮云，以棋交心便足矣。若将来有缘，自能再见。”
老者愣神片刻，很快洒然失笑，极为庄重地鞠躬作揖：“两位，老夫若能侥幸破关再苟活一段时日，定会上门报答恩情。”
说罢，他的身影竟化作一缕清风悄然散去，只留下声模糊不清的话语。
“还请小心些合安村之长。”
“……”
正准备回礼的华舒雅瞪大双眸，面露惊讶：“前辈，此人已经离开？”
“对，他已经下山远去。”
“‘蜕变境’……竟如此匪夷所思？”
“他大概已非寻常武者。华姑娘若多加勤练，终有一日如他一样化茧成蝶，成就蜕变境界。”
林天禄轻笑两声，起身走到了水潭边上。
如今离近一瞧，便能发现这水潭确实奇异，直径莫约几十丈的水潭整体呈现碧色，隐约泛起丝丝绀青。但潭水本身又极为清冽透彻，一眼就能瞧见这水潭底部铺开的无数石子。
因为地处高峰的缘故，这水潭温度可谓奇低，如同冰库般飘起如丝寒气。
华舒雅只是刚刚跟随而来，当即感受到一股摄人寒气扑面，脚步陡然僵住。
哪怕如今她正穿着御寒外套，暗运青灵气息，依旧难以抵挡这仿佛深入骨髓般的诡异寒气。
“刚才那老者……竟在这种地方足足待了五日？”华舒雅一阵哑然。
林天禄瞧见了她泛白的脸色，轻声道：“舒雅姑娘，这潭内阴气聚集甚为浓郁，几乎化作潭水的一部分。若身体不适就暂且后退一段距离，不必太过靠前，先让我好好观察一番这水潭构造。”
“好。”
华舒雅并不纠缠，依言后退拉开距离。
直至退到刚才入座下棋的方位，她这才摩挲起双臂，感觉身体重新回暖了几分。
“前辈还请小心！”
“我自有分寸。”
林天禄自然没有鲁莽触碰。
毕竟这潭水一看就有点问题。
不过仔细看了几圈，还真没看出潭里究竟有何特异之处。
而且这上游淌下的清泉，色泽看起来与寻常山峰清泉并无区别，只是这水潭显得尤为怪异。
“——果然还是得亲自试一试。”
林天禄面色微沉，试着将手伸向水面。
但一股斥力悬在半空，挡住了他的举动。
这就是那老者所说的禁制？
林天禄略作沉吟。
随即，五指一抓，伴随着一连串刺耳脆响，直接将这层无形屏障徒手扯碎。
仿佛有某股外围力量一同崩塌，化作寒风散开。
“还好，这禁制不算牢固。”
手指顺利伸入潭中，微觉冰凉，倒是颇为舒服，看起来危险性暂时不大。
当然，这或许只是对他而言。
林天禄索性将玉坠从怀中取出，轻轻一敲：“能不能来点反应，看看你要找的东西是否就在这里？”
随即，玉坠似是听见了呼唤，猛地从掌心中颤动飞出，颇为兴奋地钻进水面。
他神情微怔，就见这玉坠在水面上上下下来回跳动，仿佛是想表达什么。
“你这意思是……想让我下来跟你一起找？如果是的话就转一圈。”
玉坠果不其然转了一圈。
“没想到竟然要在山顶游泳一次。”
林天禄失笑着脱下外套，稍稍活动了一番筋骨，很干脆地一同跳进水潭，随同玉坠指引的方向游去。
他很快游到水潭中央，隐约看见底部石碓中流转异彩。
将几块大石挪开，一缕诡异波动刹那间从谭底荡出，引得湖潭震颤，波浪四起。
林天禄颇感诧异。
这股阴气竟如此浓郁，难道潭底难道当真埋藏宝物？
他试着将一块块石头搬开，内部激荡出的阴气也愈发澎湃，甚至卷起阵阵汹涌波涛！
随着层层深入，他终于瞧见了这些阴气的来源
在这水潭最深处底部，竟埋着一块蓝紫色泽的菱形矿石，那些阴气凝结成固态，将其层层环绕固定，好似星体一般。
“这东西看起来……似是玉峰山本身产物？”
与此同时，身旁玉坠极为欣喜地扑了上去。
……
轰隆轰隆——！
突如其来的震动仿佛令整座山峰都在摇晃，水潭中浪花翻腾不止。
华舒雅脚下一阵踉跄，惊疑不定地望着眼前异象。
她如今看不清水里究竟发生何事，只觉一股更为阴冷的寒风从潭中涌现，拂过全身，让她微微打起了冷颤。
“前辈……当真无事？”
她心底泛起不安，几度咬牙踌躇。
但恍惚间，心中却莫名升起一丝渴望。
这潭中似有宝物正在呼唤着她，快些靠近
但是，不行！
她猛地一咬舌尖，依靠疼痛强行恢复清明，这才被吓出一身冷汗。
“这水潭果真诡异，哪怕只在此地站上一会儿，便险些将我蛊惑引诱过去。”
华舒雅不禁又退开两步，俏脸浮现几分后怕。
若刚才当真稀里糊涂地跳进水潭，怕是不仅会有危险，甚至还会给前辈带来麻烦。
“这种时候必须要镇定，相信前辈！”
华舒雅不断运转功法来稳定心神。
“以前辈大能，定然可以——”
但在这一瞬间，少女瞳孔猛地缩至针状。
一股匪夷所思的恐怖寒气从背后浮现，如同无数刀锋利剑穿透全身，令她升起宛若死亡般的恐惧！
“是谁！”
她面色苍白地回首望去，却见一抹高挑倩影正悄无声息地站在不远处。无比纤薄的黑纱衣袍随寒风飘舞，裸露着几近苍白的胴体肌肤。
“……女子？”