那一夜之后，柳薇便离开了王府。

　　她走得很干脆，像是急著要去找野男人快活了。临走前，她用那种柔得近乎残忍的声音，叫我记住自己如今是她的锁奴，记住小腹下那枚锁奴印，也记住她口中那句「下次见面」。

　　那四个字，在此后两个月里，像一根细刺一样扎在我心口。

　　我仍是剑南王。

　　王府上下见了我，仍旧叩首称王爷。苏州官员登门请安，仍旧低眉顺眼。军中旧部送来文书，字里行间仍把我当成大夏战功最盛的异姓王。可只有我自己知道，衣袍底下，那枚黑桃平板锁依旧死死压著我的鸡巴。小腹丹田下方，那条紫色蛇印也依旧盘在皮肉深处，像一条沉睡的小蛇。

　　这种邪印禁锢对我毫无用处。

　　我知道自己只要一念起，圣心诀内力一震，那块可笑的铁片与卡环便会碎成粉末。那枚锁奴印更是抬手就驱散了。

　　可我不敢破，因为柳薇说过，只要我破锁破印，她便会知道。而等著我的，便是一封休书。

　　于是我只能戴著它。

　　堂堂剑南王，白日里在书房中批阅军报、接见官员，夜深人静时，却只能隔著衣料摸到自己被平板压住的鸡巴，然后回味柳薇离去前那一晚。

　　我不知道下次见面会是什么时候，也不知道那时她要如何处置我。只知道这两个月里，她没有再回府。

　　项龙倒是在那日后又住了几天。

　　他仍旧恭谨，仍旧每日向我请安，也照旧称柳薇为义母。可自演武场那一日之后，他每次提到柳薇，脸上都会有一瞬不自然。他本是军中磨出来的硬骨头，刀兵血火都不怕，偏偏在这件事上，竟像犯了什么滔天大罪。

　　他离府那日，我亲自送他到王府门前。项龙牵著马，几次欲言又止。最后他还是低下头，道：“义父，那日演武场之事，是孩儿失态。孩儿冒犯了义母，也愧对义父。”

　　我看著他。

　　他身形高大，肩背笔直，年轻的脸上仍有羞愧。那羞愧是真的。他至今仍以为自己只是被义母指点武功时失了分寸，以为那次射精是他自己心神不稳，是对柳薇的亵渎，也是对我的背叛。

　　他不知道柳薇是蛇夫人；也不知道那日从头到尾，都是柳薇在打量他、测试他、挑逗他。

　　我沉默片刻，只道：“黑桃坊与蛇夫人的事，我自会处理。你如今已是八健将之首，军中事务万万不可荒废。回去之后，好生操练部曲，不要再为王府里的事分心。”

　　项龙抬头看我，眼中有愧，更有敬。

　　“是。孩儿谨遵义父之命。”

　　他翻身上马，走出几步，又回头看了一眼王府深处。那一眼很短，很快便收了回去，像是连多看都觉得心虚。随后马蹄声远去，他重新回到了那习惯的军旅生活中。

　　项龙离开后，王府又清冷了下来；后来，我又去过青草山几次。

　　第一次去时，山门前的血迹已被洗干净，青草剑派的旧匾也再不见踪影。黑桃别院四个银字挂在山门之上，黑底桃纹的旗帜从山脚一路插到山腰。风吹旗面，满山都是黑桃旗翻动的声音，像一条条黑蛇盘在草木之间。

　　第二次去时，青草剑派已经彻底不像青草剑派；男弟子不再操练功夫。他们身上戴著黑桃铁项圈，或挑水，或搬石，或跪在演武场边替女弟子擦剑。有几个从前我见过的青年弟子，曾在李显龙身后持剑行礼，眼神干净，如今却低著头，不敢看任何女子一眼。

　　女弟子倒还在练剑，只是她们练出的，已经不是从前清正平和的青草剑气。剑锋一动，剑气里便带著一层混浊墨色，青中泛黑，像青草根茎被墨汁浸烂后又重新长出。她们出剑仍有青草剑派的影子，可那股侠义清气没了，取而代之的是阴柔、狠辣、带著黑桃坊味道的墨草剑气。

　　李显龙也在演武场。

　　他没有站在掌门位上，而是跪在场中，脖子上扣著黑桃铁项圈，头上戴著那顶翡翠小帽，鸡巴仍被墨黑贞操锁锁著。几名女弟子练剑时，便把他当成活靶子。剑气擦过他肩背、手臂、腰侧，割出一道道浅伤。他不敢躲，只能趴在地上发抖，偶尔被踢翻，还要立刻爬回原位。

　　我看见他时，他也看见了我。

　　那一瞬间，他眼中有羞耻，有哀求，却没有真正求救的胆子。他只是把头埋得更低，像怕我看见他此刻的模样，又像怕我真的出手救他。

　　沈梦秋则站在演武场边，她已不是从前那个温婉素净的掌门夫人。她身上穿著墨青色纱袍，内里的蕾丝胸罩透出来，和柳薇的风格相似。左胸黑桃 Q 纹印幽幽发亮，眉眼间带著一种被黑桃坊染透后的柔媚与冷意。她看见我，只微微一笑，却仍按江湖礼数称我一声王爷。

　　可那声王爷里，已没有昔日的敬重，因她如今也是黑桃坊供奉。

　　我知道自己能一剑毁了这黑桃别院，甚至能强行带走李显龙，并且治疗他；我并不真的相信他本性如此，只要把王八印驱散了，说不定那侠义肝胆的李显龙便会回来。可柳薇的话压在我心头。她不准我查黑桃坊，不准我坏她的事。更何况李显龙自己不敢走，沈梦秋也已完全染墨，青草山门上下早不是从前那个青草剑派。

　　我每次去，都只是看。

　　看那块黑桃别院的匾，看那些墨草剑气，看沈梦秋如何调教李显龙，看昔日清正门风如何被一点点染成黑色。

　　沈梦秋也不排斥在我面前调教李显龙，甚至有意显摆，而那一幕幕刺激提高了我的阈值，到后来已无法再激发我的圣心诀剑气。

　　看完后我便回王府，我会坐在书房里很久，平复因为观看黑桃皇后调教丈夫而躁动的鸡巴，黑桃平板锁死死压在它上面，小腹那枚锁奴印安静得像不存在一样。可它越安静，我越知道自己被锁得有多牢，贞操锁只是锁著鸡巴，柳薇的话却锁著我的心。

　　直到两个月后的这一日，又一封密报送进书房。

　　送信的是王府死士。他单膝跪地，双手呈上一封灰色密函，道：“王爷，扬州方向有江湖急报。”

　　我原本正在看军中调防文书，听见扬州二字，手指微微一顿。

　　“说。”

　　死士拆开密函，低声道：“江南武林动荡，黑桃坊近月联合数座归顺山门，正沿江南一带肃清反抗势力。青草剑派所化之黑桃别院亦在其中。据探子所报，蛇夫人疑似亲自现身，率众猛攻以青云派为首的江南正道联盟。”

　　我猛地抬起眼。

　　“什么！？”

　　青云派位于扬州，乃江南正道大派之一，不管是刚穿越的早年间还是后来封王，我与青云派都多有交集，如今听闻青云派被围，心中多有不安，这可不是青草剑派或其他二三流门派可以随意拿捏的。

　　死士称其掌门谢连峰联合数家门派，拒挂黑桃旗，也不肯向黑桃坊低头。如今扬州附近已有数处产业被破，逃出的弟子皆称蛇夫人行事狠辣，凡拒降之人多被当场斩杀，没死的男子或贬为奴仆，女子则被黑桃坊带走染墨。”

　　我没有立刻下指令，书房里一时只剩烛火微响。

　　蛇夫人，我知道那是柳薇——我的妻子。那个曾与我并肩冲阵、在尸山血海里同生共死的女人，她如今正以蛇夫人的身份，率著黑桃坊和归顺门派猛攻江南正道。

　　我指尖按在案上，圣心诀内力在体内微微一动，又被我压了下去，沉声道：“青云派还能撑多久？”

　　“若密报无误，最多十日。”

　　十日。

　　我闭眼思索，若我不管，青云派大概会变成下一个青草剑派。山门换匾，男弟子成奴，女弟子染墨，掌门虽不变，真正掌权之人却换成黑桃坊选中的女人。到那时，江南正道联盟便会被彻底打断脊梁。

　　可若我管了，就是查黑桃坊，就是碰蛇夫人的事——柳薇说过不许。

　　就在这时，书房外传来急促脚步声，是管家在门外停下，禀报：“王爷。”

　　“何事？”

　　“京城中来人持内廷金牌，说有陛下密旨，须王爷亲启。”

　　我目光一凝，将案上密报合起，沉声道：“请他过来。”

　　不多时，管家便领著一名内廷宦官到了书房内。

　　那宦官年纪不大，身上穿著灰青色常服，若不是腰间挂著内廷金牌，乍看便像寻常随从。他入门之后，不敢多看，先向我叩首，随后从袖中取出一枚封得极严的黄蜡密筒。

　　“王爷，陛下密旨。”

　　我伸手接过，指腹按在蜡封上。那封口有内廷暗印，若被人中途拆开，必会留下痕迹。我看了那宦官一眼，道：“陛下还有口谕？”

　　宦官低声道：“陛下只说此事不经三省，不入兵部，不可惊动江南官场。请王爷阅后自断。”

　　我心头微沉。

　　不经三省，不入兵部，不可惊动江南官场。这已不是寻常奏报，而是皇帝不愿让朝堂知道的私密差事。

　　我挥手让管家与死士退到门外，只留下那宦官站在书案前三步处。随后我震开蜡封，抽出里面一卷薄薄黄绢。

　　绢上是李元基亲笔：爱卿刘枫启，江南武林近月异动频仍，诸派相攻，邪术渐盛，民间已多有躁动。朕昔年遇始无虚刺杀，幸得爱卿解救，可知邪派之患一旦坐大，便非江湖私怨。然此事牵涉甚多，若公开调军，恐激成江湖大乱，亦恐朝中有人借机生事。爱卿久镇江南，又为朕最亲信之人，著汝暗中查明江南民间异变根由。除不得调动兵马之外，一切可便宜行事。

　　我看完之后，久久没有说话。

　　京城距此数千里，皇上自然不知事情原委。他只听见江南武林有邪派坐大，民间异动骚乱，想起当年鬼帝始无虚刺杀他之事，心中不安，这才把密旨送到我手里。

　　于他而言，这是江南武林的邪派异动，而我身怀圣心诀，是一切邪魔宵小之徒的克星，他所谓可以便宜行事，多半是希望我将这些妖邪乱事扼杀在摇篮中。

　　但于我而言，这却牵涉到柳薇，我至今不知道她怎么想的，所幸京城与江南距离甚远，不然她蛇夫人形象若北传，朝中必然还有人记得她这前大夏女战神，甚至若传到岳父柳国公耳中，竟不知如何收场了。

　　黄绢在烛火旁微微发亮，我看著那几行字，忽然觉得有些可笑。两个月来，我一直用柳薇的禁令压著自己，不查黑桃坊，不碰蛇夫人的事，我只当此事因我而起，柳薇若玩腻了江湖游侠之事，终究会回到我身边。可如今皇帝密旨摆在案上，此事有朝民间发散的可能性，便将我逼到了一条退无可退的路上。

　　我是柳薇的锁奴，可我也是大夏剑南王。

　　我可以为了她一句话戴著贞操锁，可以因为一封休书而不敢破印，可若江南诸派真被黑桃坊一路染黑，若青云派也变成下一座黑桃别院，甚至激起民变，届时朝廷调动兵马，我还能坐在书房两不相帮吗？

　　我将黄绢合上，问那宦官：“陛下可曾把此事告诉旁人？”

　　宦官低头道：“回王爷，奴才不知，奴才只知这密旨是陛下在御书房亲手所书，写完便封筒，命奴才日夜兼程送来苏州。一路上，奴才不敢停留，也未曾向任何人提起。”

　　我点了点头：“很好，你今夜便在王府歇下。明日一早，管家会送你回京。若陛下问起，便说本王已接旨。”

　　宦官叩首道：“谢王爷，奴才明白了。”，说罢便告退了。

　　书房门重新合上后，我坐回案后，又将那封扬州密报取出，与黄绢密旨并排放在一起。

　　黑桃坊、青云派、江南民间。

　　几条线像乱麻一样缠在我眼前。若我以刘枫身份直接前去扬州，固然可以获得地方有力人士协助不假，但黑桃坊必定立刻知道，而柳薇也会知道。到那时，我不但查不到什么，还可能惹她不快。

　　可若我不以剑南王身份去呢？

　　我指尖慢慢敲在案上，心中已有决断：这件事，不能带兵，不能明查，也不能让官场知道。那便只能让一个谁也不认得的人，先混进江湖里。

　　而这件事也只有我能做。

　　寻常歛息易容，瞒不过五感敏锐的高手。也瞒不过熟人近距离观察。更何况柳薇是我妻子，还是五境高手。若只是贴胡子、换衣袍、低声说话，莫说柳薇，连李显龙、沈梦秋都未必瞒得过。

　　但圣心诀不同，它本就不是此界寻常武功。这门功法跟著我一同穿越而来，端的威力无匹，而且涵盖极广，就连救死扶伤都不在话下，如今要改易骨相、压住气息，对我而言亦非难事。

　　难的是把自己装成一个弱者。

　　我站起身，走到书房后方的暗室前，抬手按在墙上一处暗扣。墙面无声移开，露出一间狭窄密室。

　　这里原本是我藏兵符与密卷之处。交出虎符后，里面空了大半，只剩几件旧兵器、几套不同身份用的衣物，还有一些我早年还是小兵时用过的散碎物件。

　　我从箱底翻出一套灰褐色粗布衣裳。那衣裳是我刚穿越来此界时穿的，料子粗糙，袖口破旧，腰带就是一麻绳。若穿在身上，便像是个市井小厮罢了。

　　我将衣裳放在一旁，随后坐到铜镜前，镜中之人仍是剑南王刘枫。剑眉星目，轮廓清朗，哪怕这些时日被柳薇折得心神不宁，眉眼间仍有多年沙场养出的沉稳与锋锐。这张脸走到哪里，都不像寻常江湖人。

　　我闭上眼，圣心诀内力自丹田深处缓缓运起。

　　下一刻，面骨开始细微挪动，那感觉并不好受，像有无数细针在皮肉下慢慢挑动。鼻梁一点点塌下去，眉骨收窄，眼尾微吊，脸颊上浮出几片麻点。原本平整清朗的肤色，也被我刻意压出几分暗黄粗糙。下巴缩短一些，嘴角微微偏斜，整张脸很快便从剑目星眉，变成一副贼眉鼠眼、满脸麻子的模样。

　　我睁开眼时，铜镜里已不是刘枫，那是一个四十岁上下，功夫也再无寸进的低阶武夫。脸上麻子不少，气质有些油滑，五官没有半点贵气，带著几分市井小人物的贱相。若在酒楼门口撞见，人家多半以为这是跑堂的小二。

　　接著是气息；我将圣心诀内力一层一层往丹田深处压，经脉中原本浑厚如江河的内力被我收成细流。开阳境的磅礡气势被压进骨髓深处，呼吸、步伐、眼神也随之一点点放钝。最后，我让自己身上只露出二境左右的内力波动。

　　二境天璇，便是江湖人物了，在寻常百姓眼里还有些威摄力，但在真正高手眼里却只是跑腿打杂的，不值得多看。

　　我试著出了一拳，内力沿著经脉本能地要走天相掌路数，我立刻强行截断。第二拳，我刻意让肩先动，肘再跟，腰胯配合慢半拍。这样一来拳力粗糙，发劲散乱，像是走的江湖野路子。

　　我又踢了一腿，腿法同样不能太干净。我故意脚跟先落，重心微偏，让动作卖出不少破绽。若有人看见，只会觉得这人有些功夫，但也仅止于此了，这样的人江湖上多不胜数，搭配上这四十几岁的猥琐皮囊，绝对是没人会多看一眼。

　　然后我脱下身上儒袍，换上那套粗布衣裳。照心剑自然是不能配戴了，只塞了一把寻常短刀。最后，我将头发束得凌乱些，对著铜镜看了片刻。

　　刘枫已经消失了，镜中只剩一个贼眉鼠眼、满脸麻子，只有二境功力的寻常武夫。

　　我想了想，给这张脸取了一个极不起眼的名字——刘二。

　　名字自然是越俗越好。江湖上这样的人太多，多到死在路边都未必有人多问一句。

　　我走出暗室后，又收拾一些软细推门而出，而管家已在书房外候著，他抬头看见我，先是一愣，随后脸色一变，竟下意识后撤两步，运转起了功法。

　　“是我。”

　　管家身子猛地一震，瞳孔收缩，好半晌才反应过来。他连忙跪下，声音都压不住惊骇：“王爷？”

　　我点头道：“从今日起，我要离府一段时间。府中对外只说我闭关冲击瑶光境，不见外客。若有官员登门，一律由你挡回。若京中再来人，便说我已奉密旨行事。”

　　管家低声道：“是。”

　　我看了他一眼，又道：“我离开之事不可让任何人知道。便是王府上下，除了你，也只可当我还在府中。”

　　管家伏地叩首：“老奴明白。”

　　我转身走到月门前，看向夜色里的苏州城。远处灯火连绵，河道上有船影缓缓滑过。再往北，便是通往扬州的路。

　　我低头看了一眼自己身上粗布衣裳，又隔著衣料碰到裆前那枚黑桃平板锁。这东西藏在这身粗布衣服底下，没有人会知道。可它仍旧提醒著我，不管我换成什么样子，我都还是柳薇的锁奴。

　　夜风迎面而来，我没有用圣心御剑，也没有施展身法，只以二境武夫该有的笨拙轻功，翻过王府后墙，落入巷中。

　　从这一刻起，剑南王刘枫留在苏州王府闭关，去往扬州的，只是一个叫刘二的江湖小卒。

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　　数日后，我到了扬州城。

　　扬州已经开始骚乱。城门口车马拥堵，往来行商里夹著不少江湖人，有背刀的，有佩剑的，也有拖著伤腿、衣上还带血的落魄弟子。城墙下贴著官府告示，说近日江湖门派私斗频繁，夜间不得聚众生事，守城兵丁一脸晦气，遇见佩刀带剑的人便多看两眼，真见了气势凶悍的，反而不敢多拦。

　　我背著灰布包袱，跟在几个行商后面进城。守城兵见我穿著一身破旧粗布衣，脸上麻子成片，腰间挂著一把不值钱的短刀，又不像哪家门派弟子，便把我当成来扬州碰运气的江湖烂货，随手一挥便让我过去。我忙咧嘴赔笑，道：“多谢军爷，多谢军爷。”那兵丁嫌我挡路，皱眉骂了声滚快些，我便缩著脖子往里走，嘴里连声道是。

　　我没有直接去青云派，只在城里绕了小半日，最后找了一间靠近城西的客栈。那客栈门口招牌被烟火熏得发黑，堂中摆著几张旧桌，地面油腻，角落里堆著劣酒坛子，住的多是脚夫、散修、走镖汉子和几个不知从哪里逃来的门派弟子。我进去时，店小二正趴在柜边打盹，我伸手在桌上敲了敲，笑道：“小哥，还有房没有？便宜些的，能挡风就成。”

　　店小二抬眼见我衣裳寒酸，没什么好脸色，道：“通铺一晚十文，单间一晚三十文，饭另算。”

　　我从怀里摸出一把铜钱，在掌心里数了又数，陪笑道：“三十文太贵，小哥，二十文给我个小单间成不成？我夜里打呼磨牙，怕吵了几位爷。”

　　店小二翻了个白眼，道：“二十五文，爱住不住。”

　　我立刻把铜钱推过去，道：“住，住，小哥厚道，二十五就二十五。再来碗素面，半壶便宜酒，赶了一路，肚子里空得慌。”

　　店小二丢给我一块木牌，又喊了一声后厨。我拎著包袱在靠墙处坐下，堂中几桌人都在说扬州近来的事，声音压得不低，倒也不必刻意去问。

　　靠门那桌几个带刀汉子先说起青云派。有人说青云派这几日山门大开，收了不少从各处逃来投奔的正道弟子；另一人低声道：“逃进青云派，自然比逃去旁处强。青云派毕竟是江南第一大派，不是那些小门小派可比。“

　　又有人唉声叹气道：“可黑桃坊如今也不是单打独斗了，从南边一路打过来，每挂一面黑桃旗，就多一批替他们卖命的人。据说那青草剑派成了黑桃别院后，改名墨草剑派，反倒加入黑桃坊往扬州压过来，这才叫人心里发寒。”

　　这句话一出，堂中有片刻安静。另一桌的灰胡子老头冷笑一声，道：“说得不错。黑桃坊最毒的地方就在这里，他们不只是杀人夺财，它破了你的门，还要改弦易辙。据说他们掌握了什么邪门功法，可以将人洗脑成奴仆。”

　　有个年轻剑客忍不住道：“李掌门真成了那副模样？”

　　灰胡子老头身旁的瘦高汉子压低声音道：“逃出来的人都是这么说。李显龙如今头上戴著翡翠小帽，脖子上扣著铁项圈，鸡巴被锁在一个铁疙瘩里，卵囊上还有个什么王八印。她的夫人沈梦秋如今才是黑桃别院里说话的人，这墨草剑派已成了妖女门派，女弟子拿男人当活靶子练剑。”

　　几个江湖人听得脸色发青。有人啐了一口，道：“邪门，真他娘邪门。”

　　灰胡子老头又道：“更邪门的是那黑桃坊供奉，蛇夫人。”

　　蛇夫人三字一出，堂中立刻又静了几分。连店小二端面汤的手都滑了一下。

　　靠门的刀客皱眉道：“她也到扬州了？”

　　瘦高汉子道：“早到了。黑桃坊这次进攻青云派，便由她亲自带著挂黑桃旗的几家门派过来，那墨草剑派也在其中。有人在城外见过她，据说她实力强横，那一手枪法阴狠毒辣，专挑人眼睛、咽喉、下阴这些要害招呼。”

　　有人低声道：“这蛇夫人到底什么来头？从前江南没听过这号人物。”

　　灰胡子老头摇了摇头，道：“谁知道？有人说她是黑桃坊养出来的妖妇，有人说她是外面投靠进去的女魔头，也有人说她原本是哪家门派的女人，被黑桃坊洗脑后才变成这样。反正见过她的人，没几个敢多看第二眼。她不只杀人，还爱折辱人。拒降的男人，要么当场死，要么鸡巴被锁上那铁疙瘩做奴；女人若被她看中，多半就被黑桃坊带走调教了。”

　　那两名年轻剑客听得脸色难看，其中一人道：“这些只是传闻吧？”

　　瘦高汉子冷笑道：“传闻？南边几座门派被破后，逃出来的人都是这么说。还有人说蛇夫人最喜欢让男子跪在演武场上，看著自家女弟子被黑桃坊门人奸淫，若有谁敢骂，便割了舌头；若有谁起了反应，便废了鸡巴。”

　　堂中一时没人说话，只剩我吸面的声音。我忙把声音放轻些，又装作被酒呛著，咳了两声。

　　那带刀汉子灌了口酒，骂道：“青云派若再守不住，整个江南正道都要完了。”

　　灰胡子老头摇头道：“青云掌门自然是不肯降，已召江南还未挂黑桃旗的门派入扬州共抗黑桃坊。可眼下城中人心散乱，谁是真来助拳，谁是黑桃坊眼线，谁也说不清。听说昨夜青云派外围又丢了几名女弟子，早上只在林子里找到被撕碎的外袍，上头压著一枚黑桃木牌。”

　　“又是蛇夫人？”

　　“未必是她亲自动手，但扬州地界如今谁不怕她？江湖上都说，蛇夫人不但嗜杀，还淫邪。她圈养面首的传闻你们听过吧？有人说她能把男人吸死在床榻上，凡是被她盯上的男人，不是死，就是成了跪在女人脚边的奴。”

　　我捧著粗碗，半张脸埋在碗后。这些人说的有些是亲眼所见，有些是添油加醋的江湖传言，可越是这种混杂不清的话，越能看出蛇夫人三个字在江南人心里已经成了什么东西。

　　她不是柳薇，至少在这些人嘴里，她早已不是我的妻子柳薇，而是一个残忍、嗜杀、淫邪，能把清正门派染成邪派的妖妇。

　　这时靠门那桌有人忽然道：“咱们说这么多，谁知道这堂中有没有黑桃坊耳目？”

　　几桌人顿时互相看了看。我赶紧放下碗，堆出一脸惶恐笑意，道：“几位爷可别看我，小的刘二，从苏州过来讨口饭吃。听说扬州最近缺护院、缺跑腿，小的才来碰碰运气。真要打起来，小的跑得比兔子还快，黑桃坊若看得上我，那才叫瞎眼。”

　　那带刀汉子上下扫了我一眼，嗤笑道：“你这德性，黑桃坊能看上你什么？可别往自己脸上贴金了。”

　　我连忙陪笑：“爷说得是。”

　　堂中几人笑骂几句，戒备稍松。灰胡子老头却忽然看著我，道：“你从苏州来，可听过剑南王府的动静？”

　　我吓得一缩肩，道：“老丈您可折煞小的了。剑南王府那是什么地方？小的这种人，远远看见门前石狮子都腿软，哪能知道里头动静？只听说王爷近来闭关，旁的真不晓得。”

　　灰胡子老头盯了我片刻，见我满脸麻子、缩头缩脑，便收回目光，道：“剑南王若真管，就破事早该结束了。那是可以斩杀鬼王宗两大护法，逼退鬼帝始无虚的神仙般人物。可几个月过去，那儿硬是半点声音没有，想来朝廷也不愿管江湖事。”

　　我点头哈腰，嘴里附和道：“是是是，朝廷大老爷们哪管咱们这些江湖泥腿子。”

　　堂中话题又转回青云派。我把最后一口面汤喝干，摸出两枚铜钱朝店小二招了招手，笑道：“小哥，再添点热汤成不？面没了，汤总能续吧？”

　　店小二嫌弃地看了我一眼，还是提壶过来倒了半碗热汤。我连声道谢，捧著碗缩在角落里。堂中那些江湖人继续谈黑桃坊、青云派、蛇夫人，没人再把我放在眼里。

　　刘二在扬州的第一晚，便这样混了下来。